Ieri am colindat întreaga zi pentru a explora renumita regiune Pamukkale.

Pamukkale, ‘Castelul din Bumbac’ din Turcia

Romanii știau câte ceva despre băile termale. În timpul periplurilor lor,  aceștia erau mereu în căutarea celor mai impresionante stațiuni termale naturale. Și, desigur, spectaculoasele terase din Pamukkale (“castel din bumbac”), cunoscute și ca Travertines, nu puteau lipsi din listă. Acestea impresionează prin “psicinele” lor vaste de calcar alb, care adăpostesc bazine cu apă termală de un turcoaz cristalin.
Și, deși la prima vedere ar putea părea că peisajul este de undeva din Antarctica, acestea sunt de fapt în regiunile de sud-vest ale Turciei, binecuvântate cu mult soare.

Aceste rezervoare geotermale au fost o atracție turistică timp de secole datorită peisajului impresionant pe care îl oferă. Potrivit unor legende, se spune că aceste ape ar avea proprietăți terapeutice.

Din păcate, dacă aveți în vedere să vă îmbăiați în aceste piscine naturale, acum este permis doar să vă udați degetele de la picioare. În trecut, era posibil relaxarea în aceste ape termale, fapt care a avut un impact major asupra peisajului unic al acestui loc, astfel că, în prezent, turiștii sunt limitați numai la a-și uda picioarele în aceste bazine termale.

Rezervoarele din Pamukkale au fost grav afectate când, în anii 1960, s-au construit aici mai multe hoteluri care au drenat apele termale și au deteriorat terasele. Cu toate acestea, aceste complexuri turistice au fost demolate odată cu recunoașterea acestei zone ca sit al Patrimoniului Mondial.

Acum că am discutat despre frumusețea acestei zone, să menționez și aspectele mai puțin plăcute. Deși Pamukkale este un loc minunat, trebuie să recunosc că vizita nu a fost deloc ușoară: trebuie să urci pieptiș aproximativ 1 km pe jos, desculț, pe calcarul alb pe care curg mici pârâiașe de apă. Acest lucru face ca suprafața să fie alunecoasă și te poți răni. Am văzut cel puțin trei persoane care au alunecat în fața mea și s-au lovit la genunchi sau la spate. Sfatul meu este să veniți cu sandale speciale pentru sporturi de apă, care previn alunecarea.

Și dacă urcarea este cât de cât suportabilă, coborârea este și mai dificilă, deoarece riscul de a aluneca este mai mare. În plus, zona este foarte aglomerată, te lovești de oameni din toate direcțiile și trebuie să aștepți să-ți facă loc să poți trece pe lângă ei.

La capătul acestor travertine se află renumita piscină antică a Cleopatrei, umplută cu apă izvorâtă din munți. Intrarea costă aproximativ 10 euro de persoană, dar este foarte aglomerată acum. Fiind o piscină naturală, nu se adaugă nimic în apă pentru a o curăța de mizeria lăsată de oameni, așa că eu am ales să nu intru. Anna și George au intrat și sper să fie bine amândoi, fără să apară vreo problemă. Așadar, eu cred că este mai bine să admiri această piscină naturală de la distanță. Din păcate, această zonă suferă din cauza turismului excesiv.

A fost o adevărată aventură, iar când m-am întors în mașină, am răsuflat ușurată. A doua oară nu m-aș mai duce să vizitez acest loc.

Orașul Pierdut, Pygela
Pygela este un mic sit situat lângă satul de vacanță Kustur, la aproximativ 3 kilometri nord de orașul Kusadasi, pe malul Mării Egee. Astăzi nu a mai rămas mare lucru din vechiul oraș Pygale, cu excepția câtorva vestigii ale zidurilor, dar în trecut a fost un oraș important, după cum arată sursele istorice.

Din spusele lui Xenofon, un istoric din secolul al V-lea î.Hr., Pygale a fost întemeiat de regele Agamemnon din Argos în timpul războaielor troiene. În volumul 14 al lucrării “Geografia” a lui Strabon se menționează că Agamemnon ar fi trimis la Pygela un grup mare de soldați pentru a beneficia de apele termale vindecătoare din zonă, aceștia devenind astfel primii locuitori ai orașului. Astfel, Pygela este cel mai vechi oraș balnear din lume. Chiar și Alexandru cel Mare s-ar fi oprit aici cu soldații săi pentru odihnă și activități de divertisment. :D

Astăzi, orașul este literalmente dispărut în negura timpului. Cea mai mare parte a orașului antic este îngropată în nisipul de pe plajă.