Am revenit, in sfârșit, in civilizație: am găsit, cu mult noroc, o camera la un hotel in Predeal.

Fiind perioada de vacanța și început de weekend, aici este totala nebunie sa găsești o camera libera: e plin de turiști, și romani, și străini.

Am sunat la câteva hoteluri mai aproape de Bușteni, in ideea sa fim totuși lângă soacră-mea sa o putem vizita mai ușor, dar toate sunt rezervate cu săptămâni înainte. Cum nu mai vrem sa stam in condiții de rahat, chiar și de dragul soacrei, am zis sa ne încercam norocul la Predeal. Și am găsit o camera liberă la Hotelul Dragului.

E curat și destul de ok. Anna nu mai prididea cu exclamarile: “Are și duș! Și apa calda! Patul e moale și curat!” ☺️ Asta ca termeni de comparație de cum am stat pana ieri… numai de “dragul” soacrei. 😒

Ideea este ca noi, oricât am încerca sa relativizam, ne-am obișnuit cu un anumit standard de curățenie și confort acasă, iar atunci când vii in țara și vrei sa faci hatârul unor membrii ai familiei și sa stai cu ei nas in nas pe durata sejurului, nu te poți obisnui cu standardele lor. Ei sunt ok sa trăiască într-un anumit fel, cu multe facilitați lipsa (in situația in care noi nici nu ne putem imagina sa funcționăm fără ele), iar “șocul civilizației” este major pentru noi, oricât am vrea sa trecem peste. Așa încât, ca sa nu ne stricam vacanța, am preferat sa ne mutam la hotel.

După ce ne-am despăduchiat (la propriu), aranjat și parfumat, am pornit la drum catre Castelul Bran, care este unul dintre cele mai vizitate obiective turistice din tara și, cu siguranță, cel mai cunoscut in exteriorul țării. Dintr-o tâmpenie, de-altfel: realitatea este că Vlad Țepeș, “cel mai renumit vampir din lume”, nu a locuit niciodată în Castelul Bran, însă pentru mulți nici nu mai contează, fiind fascinați de poveste.

Castelul Bran se afla situat in Pasul Bran-Rucar, la aproximativ 30 de kilometri de Brasov, pe DN37.

Preturile biletelor sunt diferite in functie de persoane si incep de la 10 lei pentru elevi. Studentii platesc pe un bilet 25 de lei, persoanele trecute de 65 de ani trebuie sa scoata din buzunar 35 de lei, iar adultii 40 de lei. Pe langa aceste preturi se mai pot plati suplimentar intre 6 si 10 lei pentru un ghid audio sau pentru acces la o expozitie de instrumente de tortura.

Initial, Castelul Bran a fost o cetate de apărare. În jur anului 1200, Cavalerii Teutoni se stabilesc aici, aduși de regele Endre al II-lea al Ungariei, pentru a apăra granița de sud-est a Transilvaniei. Construită cel mai probabil din lemn, cetatea primește atunci numele de Bran, cuvânt ce în turcește înseamnă „poartă”. Cavalerii teutoni sunt alungați la scurt timp de aici, iar după aproape 1 secol și jumătate, în 1377, regele Ludovic I al Ungariei le acordă locuitorilor Brașovului dreptul de a ridica o cetate din piatră. Aceasta, pe lângă faptul că oferă o mai mare protecție are și rolul de vamă, reținând 3% din valoarea mărfurilor care ies și intră din Transilvania.

În 1407, Sigismund de Luxemburg îi oferă castelul domnitorului Mircea cel Bătrân, iar pentru o perioadă scurtă Branul a făcut parte din Țara Românească.

Singura legătură a lui Vlad Țepeș cu cetatea a fost în 1459, când acesta a traversat Branul pentru a ataca sașii din Brașov care solicitau taxe vamale tot mai mari, dar îl susțineau și pe adversarul acestuia la tron. După ce a omorât sute de persoane și a ars suburbiile orașului, cronicarii l-au zugrăvit pe Vlad Țepeș drept un tiran, ceea ce a condus către faimoasa legenda cum ca ar fi fost vampir.

Cetatea Bran primește numele de castel după anul 1920, când cetățenii Brașovului îl oferă Reginei Maria drept semn de recunoștință pentru contribuția avută la unirea principatelor. Acesta, alături de castelul de la Balcic devin reședințele preferate ale reginei, care îl amenajează pentru a deveni demn de familia regală.

Coada pentru accesa intrarea la castel a fost destul de lunga:

In zona sunt tot felul de chioșcuri cu produse artizanale, dar și produse tradiționale. Plus tot felul de chinezării de cea mai proasta calitate, dar asta este alta poveste.

Curtea interioară.

Sala de zi.

Sala de muzica a Reginei Maria, locul unde aveau loc, in perioada interbelica, concertele si receptiile organizate de regina, la care George Enescu, un apropiat al casei regale, era invitat aproape permanent.

Sala unde luau masa.

Dormitorul lui Ferdinand, unde, pe langa mobilierul de rigoare, se afla o vitrina cu cele mai valoroase exponate ale castelului: coroana si sceptrul de ceremonie ale Casei Regale.

Unul din punctele principale de atractie ale castelului este Pasajul Secret, care pe vremuri era cunoscut doar de soldati. In cazul in care invadatorii reuseau sa intre in cetate, soldatii foloseau acest pasaj pentru a urca in partea superioara a castelului de unde aruncau cu pietre si smoala incinsa in atacatori ca sa-i alunge.

Fântâna din curtea interioară unde acum turiștii arunca bani in ideea ca dorințele lor se vor îndeplini. Dorința Annei a fost sa găsească o modalitate sa scoată banii de acolo și sa și-i bage in buzunar. 😆 E mai practica de felul ei.

După moartea reginei Maria în 1938, castelul este lăsat moștenire fiicei preferate, Ileana, care se va ocupa în continure de amenajarea acestuia.

În perioada comunistă este transformat în muzeu, iar din 2006 este restituit descendentului Prințesei Ileana (Dominic de Habsburg, fiul arhiducelui Anton de Habsburg și al Principesei Ileana a României), care il foloseste ca sursa de venit. Și cred ca face sume frumușele fiindca e plin de turiști străini tembeli care nu știu nimic despre istoria noastră și chiar își închipuie ca vizitează castelul lui Dracula. 🤨

Un lucru este sigur: legenda lui Dracula este una, povestea domnitorului Vlad Tepes este altceva, dar aceasta “confuzie” a pus mica localitate si castelul ei pe harta turismului international si a adus beneficii financiare importante zonei.

Ca fapt divers, în urmă cu câțiva ani, Castelul Bran a fost inclus în topul celor mai scumpe proprietăți din lume, fiind situat chiar pe locul al doilea, cu o valoare de peste 140 milioane de dolari, fiind devansat doar de o proprietate din Beverly Hills, unde a fost filmat ”The Godfather” (“Nașul”, filmul regizat de Coppola).

Dincolo de toate legendele, Castelul Bran merita vizitat pentru simplul fapt ca are o arhitectura superba, unica in Romania.