Sunt zile care par desprinse dintr-un vis, iar excursia noastră de o zi din Genova la Cinque Terre și Portofino a fost exact așa. Cu Marea Ligurică strălucind sub soarele de iulie, am pornit într-o plimbare de-a lungul coastei, care ne-a lăsat bronzați și complet fermecați.

Am plecat devreme din Genova, pe când orașul abia începea să se trezească, și am pornit la drum pe autostrada A12. Drumul a fost un veritabil preludiu pitoresc – stânci care se aruncau în mare, podgorii în terase agățate pe versanți și, din când în când, sate în culori pastelate ascunse în pliurile țărmului.

Prima noastră destinație: Cinque Terre, renumitul șir de cinci sate de pescari care au devenit un simbol al farmecului rustic și al frumuseții litoralului italian.

🌈 Cinque Terre: O carte poștală vie

Am parcată mașina la marginea localității Monterosso al Mare, satul cel mai nordic, și am urcat în trenul local care leagă cele cinci orașe. Oprirea în fiecare stație a fost ca și cum am fi pășit într-un tablou pictat în acuarelă:

• Vernazza, cu micul său port și castelul medieval Doria, era o explozie de culori și istorie.
• Manarola ne-a fermecat cu căsuțele sale construite în cascadă și faimoasa Alee a Îndrăgostiților (Via dell’Amore).
• Riomaggiore, satul cel mai sudic, este un labirint de scări abrupte și fațade viu colorate.

Cinque Terre își are originea în perioada medievală timpurie, în jurul secolului al XI-lea, când de-a lungul coastei accidentate a Liguriei au început să se formeze mici comunități. Aceste sate – Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola și Riomaggiore – au fost săpate în stânci de niște fermieri și pescari tenace, care au construit podgorii terasate și livezi de măslini în pante aparent impracticabile.

Timp de secole, satele au rămas izolate și autonome, conectate doar printr-o rețea de poteci abrupte și prin mare. Izolarea lor a contribuit la păstrarea unui mod de viață unic, în care tradițiile, dialectele și arhitectura au evoluat independent de restul Italiei. Casele din piatră au fost construite pe verticală pentru a economisi spațiu, iar străduțele înguste (numite caruggi) au devenit arterele vitale ale fiecărui sat.

În secolul al XV-lea, Cinque Terre a devenit parte a Republicii Genova, iar satele au început să înflorească datorită comerțului maritim și agriculturii. Cu toate acestea, abia în secolul al XIX-lea, după construirea căii ferate Genova-La Spezia, regiunea a devenit accesibilă lumii din afară.

Astăzi, Cinque Terre este sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, recunoscut nu numai pentru frumusețea sa uimitoare, ci și pentru semnificația sa culturală. Peisajul este o mărturie vie a ingeniozității umane și a armoniei cu natura, unde zidurile vechi construite din piatră susțin încă terasele de pe dealuri, iar bărcile de pescuit încă se leagănă în aceleași porturi cum o făceau cu secole în urmă.

🍝 Un prânz liguric de neuitat

La întoarcerea în Monterosso, ne-am delectat cu trofie al pesto (un preparat clasic din Liguria, cu paste făcute manual, în formă de spirală, servite cu un sos cremos de bazilic. Secretul său stă în echilibrul perfect între textura moale a pastelor și sosul aromat și bogat, tradițional servit în porții mici, ca fel principal), alături de un pahar răcoritor de Vermentino.

🏞️ Cinque Terre – Informații practice

📍 Locație: Coasta Ligurică, între Levanto și La Spezia, Italia
🛤️ Cum ajungi:

• Cu trenul: Cea mai convenabilă opțiune. Trenul Cinque Terre Express circulă la fiecare 15–20 de minute între Levanto și La Spezia, oprind în toate cele cinci sate (Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola, Riomaggiore).
• Cu mașina: Nu este recomandat, deși noi ne-am aventurat până la urmă. Drumurile sunt înguste, iar parcările sunt rare și scumpe. Cel mai bine este să parchezi în La Spezia sau Levanto și să continui cu trenul.
• Cu ferry–ul: Feriboturi sezoniere leagă satele din aprilie până în octombrie, în funcție de condițiile meteo.

🎟️ Cardul Cinque Terre:

• Include călătorii nelimitate cu trenurile regionale + acces la traseele de drumeție din parcul național
• Prețuri 2025: între 19,50 € și 32,50 € pe zi, în funcție de sezon (reduceri pentru copii, familii și seniori)
• Disponibil în gările locale sau online

📅 Cea mai bună perioadă pentru vizită: Mai, iunie sau septembrie – pentru a evita aglomerația din plin sezon și a te bucura de vreme bună

⭐ Atracții de neratat:

• Monterosso al Mare: Singurul sat cu plajă cu nisip, ideal pentru înot
• Vernazza: Port pitoresc și Turnul Doria cu vedere panoramică
• Corniglia: Situat pe o stâncă, accesibil printr-o scară cu 382 de trepte
• Manarola: Renumit pentru casele sale colorate și apusurile spectaculoase
• Riomaggiore: Alei abrupte și atmosferă autentică de sat pescăresc

📸 Sfat pentru fotografii: Începe devreme dimineața pentru poze fără mulțime. Lumina de seară este deosebit de frumoasă în Manarola și Vernazza.

🌟 Portofino: Farmecul litoralului

După-amiaza, am condus până la Portofino, bijuteria Riviera italiană. Drumul devenea tot mai îngust și sinuos, șerpuind printre dealuri înverzite, înainte de a dezvălui celebrul port în formă de semilună, unde iahturi de lux sclipeau în soare, iar florile de bougainvillea se revărsau în cascade peste zidurile de teracotă.

Deși în prezent este sinonim cu luxul (prețurile sunt duble decât în Genoa), Portofino are rădăcini străvechi. Zona era cunoscută de romani sub numele de Portus Delphini – „Portul Delfinilor” – denumire probabil inspirată de abundența delfinilor în Golful Tigullian. Prima mențiune documentată a orașului Portofino datează din anul 986 d.Hr., când a fost încredințat mănăstirii San Fruttuoso de către Adelaida de Italia.

De-a lungul secolelor, Portofino a trecut prin mâinile unor familii și state puternice. A făcut parte din Republica Genova, a fost vândută pentru scurt timp Florenței în 1409, iar mai târziu a fost returnată. Până în secolul al XV-lea, a devenit un fief al familiilor nobile genoveze, precum Fieschi, Spinola și Doria. În 1815, s-a alăturat Regatului Sardiniei, iar în 1861 a devenit parte a Italiei unificate.

Portofino a rămas un sat de pescari liniștit până la sfârșitul secolului al XIX-lea, când a fost „descoperit” de aristocrații britanici și nord-europeni. Scriitori precum Elizabeth von Arnim și Aubrey Herbert au contribuit la popularizarea sa ca refugiu romantic. Până în anii 1950, s-a transformat într-o destinație chic pentru jet set-ul internațional, atrăgând vedete precum Elizabeth Taylor, Humphrey Bogart și Sophia Loren.

Dar, dincolo de strălucire, Portofino este un loc de o frumusețe liniștită. Am urcat până la Castello Brown, o fortăreață din secolul al XVI-lea care odinioară păzea golful și care acum oferă priveliști panoramice asupra portului.

În apropiere, Biserica San Giorgio, reconstruită după bombardamentele din al Doilea Război Mondial, se află pe un promontoriu unde marinarii se rugau odinioară pentru o călătorie în siguranță și unde relicvele lor sunt încă venerate astăzi.

🛥️ Portofino – Informații practice

📍 Locație: Regiunea Liguria, provincia Genova, Italia
🚗 Cum ajungi:

• Cu mașina: Din Genova, urmează autostrada A12 până la Rapallo, apoi drumul de coastă panoramic până în Portofino (aproximativ 40 de minute).
• Cu trenul: Coboară la stația Santa Margherita Ligure-Portofino, apoi continuă cu autobuzul, taxiul sau pe jos (5 km).
• Cu barca: Feriboturi sezoniere leagă Portofino de Rapallo, Santa Margherita și Cinque Terre din aprilie până în octombrie. Biletele costă între 11 € și 25 €, în funcție de rută.

🅿️ Parcare: Foarte limitată și scumpă (până la 5 €/oră). Este mai ușor să parchezi în Santa Margherita și să continui pe jos sau cu naveta.

📅 Cea mai bună perioadă pentru vizită: Mai, iunie sau septembrie – pentru vreme plăcută și mai puțină aglomerație.

⭐ Atracții de neratat:

• La Piazzetta: Inima animată a satului, plină de cafenele și buticuri de lux
• Castello Brown: Fortăreață istorică cu vedere panoramică asupra portului
• Biserica San Giorgio: Situată pe o stâncă, adăpostește relicvele Sfântului Gheorghe
• Farul din Portofino: O plimbare pitorească duce la acest punct de belvedere liniștit deasupra mării

📸 Sfat pentru fotografii: Portul este deosebit de pitoresc la răsărit, când lumina este difuză și nu sunt mulți turiști.

🌅 Apus de soare și reflecții

La apusul soarelui, ne-am așezat la marginea portului cu o înghețată în mână și am privit cum timpul parcă se oprea. A fost unul dintre momentele acelea rare în care totul parcă este perfect.

A fost prea puțin timpul petrecut acolo, dar experiența a fost de neuitat. Cinque Terre și Portofino nu sunt doar niște locuri frumoase, ci mai degrabă povești vii, modelate de mare, piatră și secole de muncă asiduă a locuitorilor săi. Dacă aveți ocazia să ajungeți în nordul Italiei, rezervați-vă o zi pentru această excursie. Veți avea parte de o experiență care vă va umple sufletul de bucurie.