Aujourd’hui, j’ai revisité le Louvre. Ma première visite remonte à vingt ans, et je me souviens très bien de la fatigue avec laquelle j’en étais sortie. Cette fois‑ci, ce n’était pas différent. Le Louvre reste un repère culturel majeur.

Pour le reste de ma famille, c’était la première visite, et l’impact a été fort. C’est un musée impossible à parcourir en une seule journée ; il mérite d’être revu plusieurs fois. Une première visite n’offre qu’un avant‑goût de son immensité. À tout moment, environ 38 000 œuvres — de la préhistoire au XXIᵉ siècle — sont exposées sur une surface de 72 735 m², ce qui en fait le plus grand musée du monde. Rien qu’en 2025, il a accueilli 9 millions de visiteurs.

Peu de gens savent que le Louvre a commencé son existence comme forteresse militaire. Au XIIᵉ siècle, Philippe II y fit construire un bastion massif, avec une tour de près de 30 mètres et un fossé défensif, pour protéger le Paris médiéval. Les vestiges de cette structure sont encore visibles dans les sous‑sols du musée.

Au XVIᵉ siècle, le roi François Ier décida de transformer la forteresse en palais Renaissance, donnant naissance à la première collection royale d’art — le noyau du musée actuel. Depuis, presque chaque monarque français a agrandi le bâtiment et enrichi les collections, y compris Louis XIV, qui ajouta des galeries entières et acheta des œuvres importantes, dont certaines provenant de la collection du roi d’Angleterre Charles Ier.

Autre détail méconnu : le roi Henri IV était tellement convaincu de son pouvoir de guérison qu’il recevait les malades directement au Louvre, persuadé que le « toucher royal » les soulagerait. Et quelques siècles plus tard, le palais était rempli d’artistes qui y vivaient et y travaillaient chaque jour, en faisant un lieu vivant, créatif, presque une petite ville culturelle au cœur de Paris.

Le tournant décisif arrive en 1793, lorsque, en plein chaos de la Révolution française, le Louvre devient pour la première fois un musée public. Il ne comptait alors que 537 tableaux, tous confisqués aux collections royales. Napoléon le rouvre ensuite sous le nom de Musée Napoléon et l’enrichit d’œuvres rapportées de ses campagnes — dont une partie fut restituée à leurs propriétaires légitimes après la chute de l’Empire.

Le Louvre a aussi connu des moments tendus : en 1911, la Joconde fut volée ; pendant les deux guerres mondiales, les œuvres furent évacuées pour être protégées ; et le XXᵉ siècle apporta des transformations majeures qui le remodelèrent en profondeur. Tous ces épisodes ont préparé la grande métamorphose de 1988 : la Pyramide de I.M. Pei, qui a radicalement transformé l’accès au musée et lui a donné une énergie moderne et inattendue.

Aujourd’hui, le Louvre est un symbole mondial de l’art, abritant des dizaines de milliers d’œuvres et restant le musée le plus visité au monde — une institution qui a évolué avec l’histoire de la France et continue de fasciner des millions de personnes.

Fidèles à notre habitude, nous avions acheté les billets un mois à l’avance — et je recommande vraiment de faire pareil, car la ville est pleine de touristes et les files d’attente sont immenses devant chaque musée ou monument.

Autre conseil pratique : prenez de l’eau et des chaussures confortables. On reste debout pendant des heures. Nous sommes entrés à 10h20 et sortis après 18h00. Heureusement, il y a des bancs pour se reposer un peu, mais dans l’ensemble, la visite reste fatigante. Fatigante, oui — mais d’une fatigue agréable. Il y a tellement de beauté autour de vous que vous en oubliez la faim. Nous n’avons rien mangé avant le soir, car nous étions parties tôt pour arriver au musée et nous n’avons même pas eu le temps de prendre un croissant au petit‑déjeuner. L’eau a été notre seule « collation ».

Avec le recul, je crois que ce qui m’a le plus charmée, ce sont les sculptures des niveaux -1 et 0, ainsi que les peintures du deuxième étage, dans les salles Europe du Nord (1350–1850) et France (1350–1650). Nous les avons vues alors que nous étions déjà épuisées, mais je les ai trouvées absolument magnifiques.

Quand il s’agit de tableaux célèbres, la Joconde est la star absolue. Mais l’atteindre est une aventure en soi. Il faut se frayer un chemin à travers une mer de visiteurs aussi affamés, fatigués et en sueur que vous, qui poussent, piétinent et vous coupent le souffle. J’aurais volontiers renoncé, mais Anna tenait absolument à la voir. Nous nous sommes donc faufilées tant bien que mal jusqu’à l’avant et avons pris la photo obligatoire. Honnêtement, j’ai des doutes quant au fait que l’original soit exposé. Trop d’incidents ont eu lieu. Mon intuition me dit que le vrai tableau est bien à l’abri dans un coffre en Suisse.

Une autre pièce emblématique est « Le Sacre de Napoléon » de Jacques‑Louis David. Là aussi, pour s’approcher un peu, il faut affronter la vague de touristes agglutinés devant le tableau. C’est ça, la difficulté des musées : les gens qui se plantent devant une œuvre et restent immobiles comme la statue de la Liberté. Mon éducation canadienne me dit de rester polie, mais mes instincts balkaniques me soufflent de donner un petit coup de coude stratégique. Je vis donc en permanence un petit drame intérieur.

Et pour ne pas oublier que nous sommes en 2026, le Louvre nous sert aussi quelques « œuvres » contemporaines. Un petit reality check artistique. 🤦🏻‍♀️😆

Les appartements de Napoléon III sont également très impressionnants — une démonstration spectaculaire de luxe et de raffinement impérial.

J’aurais beau essayer de le décrire ici, je ne pourrai jamais rendre justice à la beauté de ce musée. Il faut le voir et le revoir, idéalement à une période moins fréquentée. Mais… est‑ce que cela existe vraiment à Paris ?
Hier, nous avons discuté avec quelques habitants, qui nous ont confirmé que la ville est pleine de touristes en permanence. Les Parisiens y sont habitués. Moi, malheureusement, pas encore.

Une fois la visite terminée, en sortant du musée, nous avons décidé de prendre le métro pour retourner dans notre « ghetto » temporaire — nous ne sommes pas encore déménagés, mais j’espère avoir de bonnes nouvelles aujourd’hui. Et surprise : nous sommes tombées juste à côté d’une boutique de la célèbre maison de macarons… « il paraît qu’ils sont bons », comme disent les locaux : Ladurée. Vous devez absolument les goûter si vous passez par ici. Ils sont fantastiques !